Algunos neandertales, la especie humana que desapareció de la Tierra hace unos 25.000 años, tenían una mutación genética que impide distinguir el sabor amargo, una característica que compartían con los ’sapiens’ actuales y que surgió como un método defensivo frente a las sustancias tóxicas, que suelen tener ese desagradable sabor.
El hallazgo del gen TAS2R38, responsable de esta variación, en un fósil de ‘Homo neanderthalensis’, es obra de los investigadores españoles que trabajan con los fósiles de la cueva de El Sidrón, en Asturias, y se suma al de otros genes descubiertos en el ADN de uno de los neandertales que vivieron en ese enclave hace 43.000 años.
Gracias a estos restos ya se sabe que tenían el gen del lenguaje, que algunos eran pelirrojos y que podían ser del grupo sanguíneo 0.
Fue en 1931 cuando, por casualidad, un químico descubrió que había personas que no percibían el compuesto amargo de la feniltiocarbanida (PTC), una característica que comparte el 30% de los humanos. En 2003 se identificó el gen TAS2R38 como responsable de esta variación, al codificar una proteína de las papilas gustativas de la lengua.
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El inventor de los teléfonos móviles, Martin Cooper, y Raymond Samuel Tomlinson, “padre” del correo electrónico, fueron distinguidos el miércoles por unanimidad con el Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica por contribuir con sus invenciones al avance del conocimiento y a revolucionar las comunicaciones.
Con el premio a estos dos ingenieros estadounidenses, se pretende reconocer también la labor de todas las personas que han participado en el desarrollo de la telefonía móvil y los servicios de correo electrónico, “formas de comunicación que dan lugar a un mundo conectado, sin barreras geográficas ni temporales”.
Fuente: swissinfo.ch Seguir leyendo>>
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El ecologista estadounidense Leter Brown, el sociólogo francés Edgar Morin y la filósofa norteamericana Martha Nussbaum figuran entre las veintiocho candidaturas procedentes de catorce países que optan al Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2008, que se fallará el próximo jueves en Oviedo.
Brown, fundador del World-watch Institute y del Earth Policy Institute, es un pionero del ecologismo que contribuyó a mediados de la década de los años setenta a promover el concepto de «desarrollo sostenible» mientras que Morin está considerado por la crítica como uno de los pensadores europeos más completos.
Por su parte, la filósofa Martha Nussbaum se ha caracterizado por defender en su amplia obra un feminismo universalista que sea capaz de superar los límites del relativismo cultural.
Fuente: larioja.com
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